70.

    甘华坐在八位长老前面，背挺得笔直。

    “桑蜜伽多违背‘事女不事男’的祖训，这次阖族随您出征，其中原因，妾身已经在给您的信件里写得很清楚了。今天妾身要当着各位长老的面，再把理由分说一遍。”

    她声音没有以往的甜腻，沉重冷静。

    “我们桑蜜伽多，论陆地面积是藩领中最小的，但论富庶，是最富有的，这是因为我们桑蜜伽多的领域，要算上水域。漕运给我们带来的财富，是我们桑蜜伽多的生命。但是……”

    她声音一沉：“自从旃檀打到钵河，占领桂舍，切断漕运航路，等于把我们因吉罗在钵河上的漕运航路生生挖断了一块！大型海船怕错过季风，往往就不去岩流城，选择入钵河到蒲柳城卸货，这些货物再从蒲柳城销往各处。”

    “原本，这些货物能够卖到钵河以东的桂舍、魃林、可遮……乃至更远的河间六邦。而这些地方的货物，也能通过水路运到我们蒲柳城，从蒲柳城再装上海船。一来一回，我们从中能收四次税：海船入港、内河船出港，内河船入港、海船出港。”

    她声音突然变得森冷：“自从旃檀占了桂舍，货运量骤减。我们如今从漕运里收到的税，比过去少了四成，来年只怕还要降！我们如今还有这样富足繁荣的景象，全靠我们蒲柳城咬着牙拿三五辈子的老底在撑。把港口税、港口贸易商的商税一降再降，才能勉强维持海商们对桑蜜伽多的青睐。但港口上各种行当是要花钱的。港口要维修、治安要维持……别的不说，单军费一项，就是庞大的开支。”

    甘华直视着他，语调平静：“实不相瞒，我们桑蜜伽多的藩库，已经入不敷出很多年了。如果再坚持‘事女不事男’的祖训，万一陛下出师不利，我们桑蜜伽多，就只会在日渐式微的内河漕运里被消耗殆尽！哪怕不在我这一代，也会是下一代！”

    在她说到“出师不利”的时候，迦檀皱了皱眉毛，唇间轻微地“啧”了一声。那位青衣老妇微微一笑，接下去道：“陛下，我们几个老太婆，闲暇时聊天讲古，说起当年陨波王到底是怎么输的。”

    青衣老妇后面的一个年长妇人接过话头道：“陨波王是男性迦檀。我小时候听族中长辈说过，当年陨波王也想征召桑蜜伽多，但被当时的藩王，也就是甘华的姨祖母拒绝了。陨波王走陆路进军，在河间六邦遭到了激烈反抗。他围城久攻不下，心生怒气，原本答应了开城投降之后可以饶过城中居民，但真的献城之后，又屠城七天。一城虽破，他的信誉也随之破灭了，此后在每一座城市都遭到拼死抵抗，河间各城邦之间互相援助，力拒因吉罗军队于城外。”

    另一名老妇又接过去说：“河间六邦自知不敌，向频婆沙求援，旃檀来救援的途径，正是水路。当然，旃檀也没安什么好心，他不从陆路发兵，却从水路攻打可遮。可遮一丢，陨波王的补给瞬间就被切断，他就会被困在河间背腹受敌。陨波王气急败坏，放弃河间，急率大军回援，在波流赛河遭遇了以逸待劳的旃檀军队……”

    说话的老妇人露出一种似笑非笑的表情：“之后的事情，就连三岁小孩都知道了。陨波王全军覆没，旃檀突然变脸，回攻河间，河间六邦饱受战火蹂躏，无法组织起像样的抵抗，只能投降。旃檀吞并六邦之后，再攻因吉罗，其后数年之间，一路打到了钵河的桂舍。”

    青衣老妇待姊妹们说完，开口道：“我们老姊妹聊天时，反复推演这场战争，发现陨波王最大的问题，就是他从未针对水路上来的攻击，做任何防备。现在旃檀占据的城市大多邻水，在钵河与波流赛两条大河之间，无论是只从陆路布局还是只从水路布局，都免不了顾此失彼的下场，因此……”