一连数日，裴凛玉皆是窝在院中未曾出门，就连裴家祭典也是借口疾患来闪避。

    裴凛玉不出门倒叫长澜多了欢喜。

    “你这笔记已是整理完毕，我想若是不能考取功名也能到集成院做一等一的夫子”。长澜看着手中账目，脑中忽想起什么地看向正逗弄蛐蛐的人。

    他这话倒不是有意奉承。他识裴凛玉多年自是知晓他的聪慧，以他学识定不亚于集成院的人。这倒是阳人之貌。

    裴凛玉却是轻笑，漫不经心：“你怎又如此劝诫我，难不成又是谁人与你谈论？不过我是何模样倒无需你Cao心”

    长澜不恼也不辩驳否认，只低着头继续对账，口中重复他话：“我确是无需Cao心”。眉眼含笑。

    裴凛玉见身前蛐蛐懒散贪睡毫无斗意，一时心生无趣，忽然想起什么：“你来裴家几年了？”

    长澜迟疑着抬眼望他，见他依旧看着身前蛐蛐，神情平淡，不禁又望了眼门外光景，微微叹气：“等冬日过尽已是八年”

    “八年，”裴凛玉笑道，“这八年倒叫人感悟颇多，只可惜我非恋旧之人也非值得托付的良人”

    长澜心中一动，一目了然。“我明白”，顿了顿，“不知你可有中意之人，我好替你物色打理，也算我功德圆满”

    “你倒是大度不哭不闹”

    “我只是尽量做些分内事”

    没过几日，裴凛玉又复往常寻花问柳，夜不归宿。

    各院有各院的账目，每月各院的掌事都需将账目送至大总管手中方便核对。裴凛玉自是不顾这些琐事。

    大总管住处。

    “长澜，你若有些闲心便管管十七弟，听闻他又是闲置数日课业，那般放纵只怕惹出祸端”，大总管一边埋头整理账目，一边轻声劝诫，“他年纪已非懵懂少年，既是成家也该想想如何谋活，当初在书院的同窗都已结业，谁人如他仍在书院虚度年月，他总不能全靠家中过活”。言语虽是严肃，语调却平和近人，叫人生不起厌。

    “大哥说得极是”。长澜神情微闪，思虑再三迟疑再三：“……我想替他找位贤妻”。

    大总管微微一愣，听他语气淡然便知他是认真。沉默一番：“他那般只怕寻不到”

    “以他天资若能改换性子也不是不可，”长澜知他顾虑，淡笑道：“况且他多是因我才这般……待我走后他兴许愿归正途，亡羊补牢”

    “……那你有何打算？”

    长澜一愣，微微摇头——打算倒是还未想清，兴许会草草选个裴凛玉不中意的后抽身离去。长澜似是想到什么有趣的，不免嘴角挂笑，只是笑不达眼——若是那般只怕裴凛玉愈加不愿归家。

    想罢又是心底发沉，无奈叹气。

    “对了，”大总管忽然想起什么，“前几日和我交好的于大人告诉我……”

    入夜。

    长澜坐在房中等他。只是夜深人静，油枯灯竭，依旧不见那人归来。本以为裴凛玉又是夜不归宿，刚想作罢忽听房门一响，有人走进。

    长澜抬眼便见那人皱着眉头，神情不耐，似是不满在此见到他。

    “你在这作甚？难不成也学深闺怨妇来兴师问罪？”裴凛玉虽是外头鬼混数日，此时却是一身舒爽，神清气畅。

    长澜淡然笑道：“我是来劝你收敛一二，莫再叫人担忧发愁”

    裴凛玉哼笑着在屏风后解下外衣，除落一身寒意。“我还以为你是嫉妒那些娼人，前来求些宠爱”

    长澜听他所言却也不恼，只是淡笑包容。起身走至门口，见外边不知何时又落起雪，心中不禁一动，百般滋味。“凛玉”

    “别喊我名”

    长澜微微失笑：“你且再纵容我些时日吧”，说着忽到门外伸手去接落下的雪，“凛玉，再有半年便是科考时节，若是考取到功名也是为裴家添光……”话音刚落，身后忽然响起房门关合的声音。