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    乙未年初春，即十四年前，仙魔大战背景下的一个东部沿海小渔村中——

    “江凝，那张渔网补完了吗？”

    “还差一点”，小时候的江凝回答父亲：“马上就好，再等十分钟。”

    补好漏洞、装上鱼饵、乘筏捕捞——今晚的收获是两条一扎长的黄花鱼，充当一家五口的晚餐。

    江家六口本来生活在中原，后来因为旱灾洪涝以及随之而来的蝗灾失去了一年的收成，只好举家搬迁至滨海地区、以打渔为生——这个小渔村中的其他住户大多也是类似的经历。

    江凝和父亲熄了筏子上的渔火往家走，远处传来哪家妇女的恸哭声。

    许是谁家里又死了孩子。

    江凝触景生情，不由想起家中的弟妹来——她是长女，有一个弟弟，还有一个最小的幺妹。此时寒风猎猎，江凝缩起颈项来搓手取暖，肚子里空空如也——若是往里灌水甚至能听到水到达胃里发出的响声。

    腿冻得发僵、没有知觉，江凝走过刚才恸哭声的来源——一个中年妇人抱着怀里已经脸色发紫发黑的孩子，目光呆滞、只是流泪。

    …………

    回到家母亲在床头给病倒的幺妹哼着调子，江凝把鱼递过去，旁边的弟弟眼里放着光、蹲在床边看着鱼不住咽着口水。

    “娘…我和爹出去这会儿阿肆醒过了吗？”

    江母疲惫地摇头，没有说话。岁月与苦难在她的面容和躯体上留下了难以磨灭的痕迹——战火纷飞、食不果腹、丧子之痛，使她从一个年轻女子直接跳过了中年显出了老态。她接过鱼来起身到灶台边和着野草煮了一锅汤，这就是今天的晚饭了——

    早就饿得等不及的弟弟不等完全煮熟就捞出来狼吞虎咽地吞下去，生怕被人抢了吃不着。江母重重拍着弟弟的肩说：

    “……你妹妹快病死了！——”

    弟弟梗着脖颈只是吃、头也不抬，然后嘴里露着半截鱼尾护食地跑出屋去。佝偻着腰的妇人在原地愣了会儿，端出破瓷碗来盛出三碗汤，依次递给丈夫和长女，然后端着最后一碗到床边要喂给自己的小女儿：

    “……阿肆…你看、鱼，多少喝点吧……”

    阿肆已经一岁多了，还不会走路，最近连日高烧不退，只怕是……

    江凝大口大口喝着没有什么滋味的汤，肚子里却生不出饱腹感，就像是把汤从一个碗里倒到另一个碗里一样。听到母亲的话，床上的小女儿勉强把眼睛睁开，求生的意志使她凑近碗边——江母连忙小心地舀了半勺汤渡过去。但咳呛着没喝几勺阿肆就又躺下了，脸上的血色看起来更淡了，没过一会儿，就永远地闭上了眼睛。

    …………

    “…孩他爹，阿肆她病死了。”妇人淡淡地说，就好像是在说今天吃了什么这种稀松平常的事一样，眼泪却像决了堤的洪水一样喷薄而出。江凝看着看着就咽不下去了，喉咙像卡了根刺似的钝钝地痛，痛得眼前水光一片。