杨爱棠帮外婆晒了很多辣椒，剁好一些食材码进冰箱，检查修理好空调电视，并且在老屋正门口安装了一个监控探头。

    他对外婆解释，以后想他了，就对着探头说话，他都能看见。

    外婆年纪大了但不糊涂，她一直都把自己照顾得很好，也不对杨爱棠提任何要求。杨爱棠有些歉意，原定十五才走的，他提前了一天。

    好在他并没有提前买票。好像冥冥之中自有一些预感似的，过往春运时节他总是很紧张，偏偏今年他却犹豫，他拿不准程瞻到底希不希望他早些回来，又拿不准自己需不需要陪外婆久一些，想来想去就错过了抢票，正懊悔的时候，是程瞻对他说，没事，决定好了咱们就买飞机，我去接你。

    程瞻出身首都圈，条件优越，身上有种君子坦荡荡的气质，好像没有什么事情能让他慌乱。不过真论起来，区区的一张机票也不值得他在乎，将近两千公里的铁路他也从没尝试过是什么滋味。

    外婆将杨爱棠一路送到了镇上的汽车站。老人背着手走路，走着走着腰就会弓下去，当杨爱棠转身等她，她又会催促说没事，我很快就跟上，你别管我。等车的时候，她晃晃悠悠去了趟小卖部，买了一罐焦糖爆米花给他。

    杨爱棠的行李箱早已塞满了，只能潦草地放进背包里，拉链也拉不紧。

    直到杨爱棠上了大巴车，外婆还在尘土飞扬的路边跟着走了几步，杨爱棠弯腰朝窗外挥手，说：“回去吧，外婆！回去吧！”

    外婆啊、啊地应着，却不走，直到大巴车彻底地将她抛弃。

    大巴车满座，杨爱棠只能将背包背在身前，局促地站着。爆米花从他包里鼓出来。

    他读高中的时候最爱吃这种爆米花，一桶一桶的零售装，比现炸的便宜，又禁得起保存，唯一的缺点是易于chao软。后来他去北京上大学，每年回老家，外婆还会给他买，但他没有告诉外婆，自己已经不喜欢它了。

    大巴车穿过农田，穿过山谷，穿过河流，将他送到省会。飞机再穿过云，穿过雾，穿过青绿色或苍黄色的原野，将他送到首都。

    他下飞机的时候，有一瞬的失神。

    这个航班他坐过很多次，这座航站楼他也非常熟悉。在过去的无数次旅途中，他和程瞻已经形成默契，他们会在航站楼出口处的一个旅行社柜台边相见。那里有特设的吸烟室。

    程瞻的烟瘾不重，之所以选择这个地点还是因为一个最初的玩笑。

    那时他们刚在一起不久，还没开始同居，但每天都会抽空见面。杨爱棠出差，返程的飞机晚点了三个小时，程瞻原本在取行李的出口等着，后来耐不住了，去了吸烟室。

    于是杨爱棠批评他：才三个小时你就要抽烟？

    他说：等你太难熬了，总要想点事情做。

    杨爱棠说：那你以后都在吸烟室里等我得了。

    那是他们在一起后第一次分开了那么久——也就是五天左右，但是，却比原定计划的五天要多出了三个小时。

    程瞻在回去的路上不停地辩解，说他不是为了抽烟，抽烟这件事不重要，他就是太想爱棠了。

    杨爱棠很想把他那张喋喋不休的嘴封住，最后他也做到了，在他家楼下。

    吸烟室的玻璃门被从里推开，杨爱棠蓦地回神。一个陌生的男人与他擦肩而过，不是程瞻。

    他拉着行李箱走出航站楼，眼前的高架四通八达地伸向远方，北京的冬日黄昏，天边云色暗淡，几缕最后的阳光冰冷洒落在他的身上。

    他打车回到了自己在四环的那个家。