正月廿二，晴雪的清晨，匈奴单于一行人带着浑邪王的遗体离开了洛阳城。送走他们后，征北将军顾图便入永安宫谢恩。

    从朱雀大街通往永安宫的一路上，积雪都被扫净，白日从雪云之后透出静默的光。宫门数重，旌旗招展，夹道处处是欢迎庆贺他的、执戟Cao戈的卫士。顾图入宫下马，牵着马冷静地走过去，一名胡仆则在他身后拉着马车，车上放了匈奴单于特意送给太皇太后的两箱重礼。

    太皇太后坐在大殿上首中央，怀抱着白猫，安然望着朝她走来的顾图。这蛮人生得高大，眼神却是驯服的，一头蓬乱的长发束在汉制的冠中，不知有没有人会笑话他不lun不类。张太后觉得有趣，想顾晚书会看上他，莫非也是图个新鲜有趣？

    小皇帝却没有想那么多，他坐在太皇太后身边，见顾图健壮英武，身后还有镶金缀玉的大箱子，便好奇地笑起来。

    顾图走入之后，那沉重的宫门便缓慢地、轰隆隆地关上，隔绝了天光，而亮起了殿上的数十盏铜灯。

    “末将顾图，与父浑邪王，胡虏之身，蒙太皇太后、皇上宠遇殊赏，感愧难当。”顾图的声音沉厚，他撩起衣襟跪下，重重地三叩首，“末将向太皇太后、皇上谢恩，此后肝脑涂地，在所不辞！”

    “免礼免礼，这都是说什么见外的话。”张太后温柔地连声说着，让他起来，“单于他们路上可好？”

    “回禀太皇太后，一切都好。”

    “浑邪王……浑邪王也走了，顾将军心中想必难过。”

    张太后拿手帕掩了脸，像有些为他伤心似的。顾图却一笑，“家父有圣朝关怀，大化在天下之中，末将倒不难过。”

    张太后道：“究竟是怎么回事，老身也让人去查御医署了……听说，证物都已交给了将军？”又关切地往前倾身，“是什么证物，凶手可有眉目了？”

    “有眉目了。”顾图冷冷地道，“是江夏王。”

    殿中虽只有几名宦官宫女，却还是发出了清晰的倒抽凉气的声音。就连始终没发话的小皇帝也抬起了眼，说了一句：“小叔叔？”

    顾图命仆人将地上的两只大箱子打开。一时间光芒耀眼，竟都是黄金与各色宝石制成的用物，中原难得一见，小皇帝“哇”地叫了一声，便跑过去瞧。太皇太后立刻扬声：“陛下，不可！”

    却阻止不及，又担忧地看了顾图一眼。顾图笑道：“这都是单于特意向太皇太后和皇上孝敬的，元会上人多眼杂，怕人看去了要议论……”

    张太后的目光紧紧追随着小皇帝，声音也似从牙缝中发出：“单于费心了。老身一定会还浑邪王一个公道……”

    顾图的表情滴水不漏，竟让张太后什么也瞧不出来。

    或许如陈勘所料，他是真的投诚了？

    张太后端着笑容，又道：“皇上似乎很是喜欢……”

    “朕喜欢！”小皇帝一手抓起一把玛瑙——在洛阳只一颗便逾千金，即使皇帝也不曾见到过这么多，像不值钱似地堆在箱子里——又扔下去，往箱子里头掏，掏出一张黄金面具戴在自己脸上，咯咯地笑起来。

    那面具宽额大眼，长鼻厚唇，十分滑稽，连张太后也忍不住被逗笑了。她像是终于放轻松了双肩，转向顾图道：“想不到单于在入贡之外，还为老身与皇上留了这么一片赤诚的孝心，令人感动。”

    顾图拱手，“皇上是天命正统，单于自然心向皇上，若不然，便如浑邪王的事情，都无人能帮我们报仇雪恨了。”

    张太后的心头微微松动。这人目光坚定，不像个会撒谎的，莫非是真的咬钩了？她站起身来，将白猫往地上一放，白猫便飞快地跑走。她想了想，看似认真地道：“你可想明白了，顾将军？江夏王是你的恩主，他如何会做这样事情？会不会有什么错漏……”

    顾图道：“他要杀浑邪王的理由，末将倒也知道一二。”

    张太后饶有兴趣地挑了眉，“什么理由？”

    “浑邪王……想让末将回乡，拜祭阏氏。”说到此处，顾图的声音终于出现了一丝不易察觉的颤抖，“为此，江夏王与末将大吵了一架，他说若末将坚持回匈奴去，那便要将胡骑营还给他，从那之后，我们便形同陌路。江夏王杀死……杀死浑邪王，或许就为了提醒末将，不可以见异思迁，萌生退意。”