离白再次醒来，看见的是守在旁边的寄雪。她声音沙哑地问道：“阿念，娘亲她……”

    “夫人她，去世了。”寄雪说。

    “为什么，你为什么不救她。”离白声音渐渐小了下去，她无助地环抱起自己，想要汲取一点温暖。

    “对不起，我……”寄雪想了半天，终是没有个所以然来，索性作罢。也许她是真的不太会安慰人。

    “可以带我去看一看娘亲的墓吗？”离白忽然抬起头，问道。

    答案自然是可以的。寄雪带着她去了那片小土坡，找到了离白娘亲的墓碑。离白在墓前长跪不起。

    离白在哭。

    离白一贯性情温和，却是坚强的，寄雪很少看见她哭。可是现在，她却莫名的明白离白的感受——那个大雪纷飞的夜晚，她也曾一个人抱着娘亲的尸体，哭了很久很久。

    她知道自己不便打扰，默默离开。小土坡外是颍州城的西门。寄雪在一家茶楼坐下，听见说书先生正在说书，底下的人们纷纷议论着，说的是昨夜的事情。

    众口难调，说法不一。但是寄雪还是听明白了——昨夜的事情，是系鬼族刺客所为。她轻轻啧了一声，摇了摇头。放下茶钱，信步走在街道上。

    街上仍是繁华如初，热闹地像什么也没发生过一样。寄雪随意一瞥，看见许多官兵奔走在街上，手中拿着一沓厚厚的纸。

    一打听才知，鬼族进犯中原，朝廷征兵抵抗，官兵们手上拿的正是征兵的启示。可惜女子不能从军，再想什么也是惘然。寄雪叹息。

    回到那间租下的小屋，离白已经回来了。

    “阿念，我想从军。”离白表情坚毅。

    “你开什么玩笑？离白小姐，女子不能从军，这是铁律。”寄雪说。

    “那我就女扮男装。”离白说。

    “为什么一定要从军？”寄雪问。

    “家国不安，亲人已逝，我不愿再安逸度日。”离白答。

    “那离白小姐，你会武功吗？提得起刀剑吗？”寄雪继续问。

    离白似是被噎住了。她不会武，甚至连刀剑都提不起来。这样的她，好像一无是处。

    “我替你去。”寄雪忽然说道。离白再次抬起头，她已经换上了一身不知道从哪里弄来的男装。寄雪五官间并不显得柔弱，反而透着一股英气，当真是半分不输男儿。

    离白不知道该说什么才好。却只见寄雪接着说：“我离开后，你便去修远门找秦掌门，他自会收留你。”

    离白这下是真的愕然了——原来阿念已经替她安排好了一切。良久，她挤出一句：“阿念，谢谢你。”

    窗外浮云悠悠，檐角低矮。离白知道，那是她为她撑起的一方天地。

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    作者有话要说：

    ⑴出自辛弃疾《鹧鸪天·晚日寒鸦一片愁》

    第18章 初相识

    寄雪连夜出发，赶到了征兵的宿州城。都尉府前，排着长长一队来从军的人。寄雪默默跟了上去。她身量不矮，和男子比起来只矮了一些。因此也没什么人注意到她的与众不同。

    终于轮到她时，她规规矩矩行礼进门，堂上之人问道：“汝姓甚名谁？哪里人士？”

    寄雪脑海里忽然冒出来以前学堂的先生教过的一句诗：“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”于是便也不假思索道：“在下寄雪，颍州人士。”

    “寄雪，你为何参军？”

    “在下父母皆为鬼族所害，参军是为复仇。”

    那人命人丢给她一块牌子，有人领着她去了新兵报到和训练的地方。临时搭起的帐篷十分简陋，好在她是最后一个来报到的，所以帐篷只有她一个人住，也是避免了暴露的风险。

    营帐内生活艰苦，每日都有着高强度的训练，寄雪不免觉得有些吃力。但是想到自己此行的目的，也就咬咬牙挺过去了。那么多士兵，最后可以留下来上战场的不多。她知道，自己需要尽最大的努力才行。

    一月后，她终于留了下来。接着便是随军出征，前往战争前线——荆州城。一行人连日行军，翻过大别山脉，再一番疾行，到了荆州城下。

    荆州城刚刚经历过一场战争。

    铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣⑴。

    人族险胜，守城的将军谢筇重伤而归。战争暂时平息，却不知道敌人会在何时再次来袭。