洛易风掐着他脖颈的手慢慢松开。瞳火以为自己有救了，却忽然听见对方说：“鬼族首领时日无多了。”

    瞳火大骇。他们中了蝶梦，就是被鬼族首领所控制。首领生，他们生；首领亡，他们陪葬。他意识到自己是彻底没有救了。

    生命的最后一刻，瞳火再次抬起头，洛易风早已经走远了。当子夜的鸦群发出最后一声凄厉的叫声时，瞳火忽然觉得，这是自己听过的最好听的声音了。他想要微笑，却笑不出来，只能缓缓合上了双眼。

    ……

    甘棠回来之后便发了高烧，昏迷不醒。陈励临危受命，出城迎战。寄雪彼时已经可以走动了，便守在甘棠身旁。

    甘棠嘴角微张，似乎是在叫什么名字。寄雪辨认出那是“爹爹”两个字。

    她在营帐里待着的几日，听到跟随甘棠很久的亲兵说，甘棠其实不是谢筇将军的亲生子，是在难民堆里捡回来的孩子。那时候鬼族入侵，城中只剩下他一个孩子，刚刚失去妻子的谢筇将军毅然收养了这个孩子。可惜谢筇将军没什么文化，翻遍了整本《诗经》，给他取名叫甘棠。

    蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。

    后来甘棠偶然知道了自己的身世，那时正处在叛逆的时候，再也不肯叫谢筇将军“爹爹”，而是改称“将军”。后来父子关系缓解，甘棠也只是叫谢筇将军“父亲”。

    此时，渝州城外，战争还在继续。九幽第五骑赤焱率领鬼族大军，誓与人族鱼死网破。陈励没有领军的经验，但是武功和谋略还是可以的，如此一来，赤焱也没讨到好处。

    但是人族的物资就要不够了。他们被困在渝州城里，打不起消耗战。关键时刻，玉勍大人毅然决然率领一队人马悄悄从北门出渝州城，北上京都，请求朝廷补给物资。

    另一边，鬼族的情况也不乐观。鬼族首领的营帐里，几位长老吵得不可开交。花辞坐在鬼族首领一侧的座椅上，面无表情地听着他们的对话，时不时和另一侧站着的洛易风眼神交流一下。鬼族首领终于咳嗽了一声，营帐里瞬间安静下来，落针可闻。

    “主上，我们此次北上攻打渝州城，不就是为了人族的物资吗？如今物资没抢到，反倒是军营中亏空严重，是不是……”一位长老斟酌着言语，说道。

    “现在人族率军的是谁？”鬼族首领问道。

    “是……陈励。”长老摸不准主上的意思，只如实答道。

    “陈励是谁？谢筇呢，他与本座斗了一辈子，这次没来应战？”鬼族首领一时有些恍惚。他好像是到了暮年，连说话也有些孩子气起来。

    “回主上，谢筇将军在您攻打渝州城时就已经身亡了。”洛易风不动声色地提醒道。

    “怎么可能？不可能的！本座要御驾亲征，叫谢筇出来应战！”鬼族首领说着就开始往自己身上套盔甲，可是因为疾病，盔甲穿在他身上，是那样的不合身。

    鬼族首领又往前走了几步，几位长老急忙搀扶住他，他一路来到了马厩，牵出了自己的战马，想要跨身上马，却怎么都上不去。他此刻才意识到，他早已不复当年了。但是他怎么愿意承认，吩咐长老们合力把他扶上马背，心满意足地骑着马，绕着鬼族军营疾驰了几圈。

    许是骑得太快，鬼族首领不留神间从马背上摔了下来。旁边是小山坡，他顺着小山坡滚到了树丛里，吐出血来。等到长老们发现他时，已经迟了。

    卧床几日，鬼族首领仍然没有挺过去，于一日清晨薨逝。而后，仅剩的三十多九幽骑，随鬼族首领而去，除花辞和洛易风外。

    ……

    渝州城里，将士们和百姓们仿佛有了预感，迫不及待想要庆祝即将到来的胜利。玉簟拉着寄雪到了城北，说要让她看看即将繁荣的人间。

    蝶梦的发作已经没有那样频繁，但是每次发作都变得更加严重，寄雪被折磨的面无血色。来到城北，她不知道为什么有种预感，感觉会发生什么似的。