这是整座城市最高的建筑物。俯瞰夜色下起伏的红色屋顶时，还能嗅到古老城池的岁月。

    脚下的大型钟摆已经响过三声。

    敲钟人一无所知地完成了他今生的最后一次使命，转身准备下楼补觉，却意外撞到了一名罩着袍子且眼睛发红的俊美男人，浑身冰凉，胸部硬得如同花岗岩。

    凌晨三点，遵照古老生物钟的居民们此刻应该全部沉浸于睡梦中。钟楼上禁止外人入内，红眼睛的男人不该出现的。

    “你……”第二个音节正待吐出，敲钟人的脖子被狠狠掐住，他无法再说话了，很快，他也无法再呼吸了。

    他的脖子，断了。

    查尔斯望向钟楼外，目之所及的黑夜开始消退，天色已到了紫罗兰的阶段。根据他多年生活在沃尔泰拉城的经验，再过一个小时，太阳将从地平线升起，照耀这座阳光之城。

    走出钟楼的血族，将无所遁形。

    这座钟楼建立在沃尔图里家族大本营正上方，掩盖血族世界最大的秘密。一旦有血族暴露，必会有执法者前来惩罚犯人。

    查尔斯相信，再强壮的新生儿也无法抵挡简和亚力克联手攻击。

    悄无声息地藏匿起敲钟人的尸体后，查尔斯飞快地跳下钟楼，走入地下室，推开墙上一处石块砌成的活门暗板。

    身穿红色披风的女孩乖巧地等在门后，见到查尔斯的第一眼立即绽开笑容，这副样子任谁见了都能看出，女孩儿坠入了爱河。

    今晚，查尔斯一度怀疑自己的欺骗天赋失灵，可看见索菲斯望向他的眼神时，又抛开了怀疑。他的欺骗确实奏效了，索菲斯仍然处于爱情错觉状态，相信自己爱上了查尔斯。

    但只有查尔斯知道，这位瞧着娇小可人的淑女有多难杀。

    “索菲斯，我瞧过了，外面没有人。”查尔斯右手朝上，往前递去，示意索菲斯牵上来。“快点跟我走！”

    索菲斯迟疑着伸手，轻轻搭了上去。他们约定好来一场罗密欧与朱丽叶式的私奔。查尔斯漂亮的嘴唇吐露出一句又一句情话，诱惑索菲斯的逃离，令女孩无法拒绝。

    递去的手立即遭受到查尔斯的用力拉扯，索菲斯敏锐地感觉到，查尔斯手掌的温度过热了，似乎刚刚触碰过什么活物。

    想到先前查尔斯喜欢随便触碰的举动，索菲斯心下生出几分反感，出言提醒道：“再强调一遍，你千万不能摘掉我脖子上的项链。这是简送的。”

    “遵命，我的公主。”查尔斯默认了她的误会，如果这个误会破除，查尔斯就难以解释自己的行为了。“我只是觉得这个项圈……额……是项链，它的颜色太黑了，无法衬托出你的纯洁。索菲斯公主，你如太阳、星辰，世上所有光芒的集合。”

    黑暗天赋的蛊惑下，索菲斯立即被谎言转移了注意力，她爽朗地笑起来，“知道就好！我们快出发吧，公主要为世界送去光明了。”

    查尔斯牵着她走出活门暗板，踏上血族的禁猎区——沃尔泰拉城的主城区，开放给游人参观的宫殿正厅。

    实际上，查尔斯整个晚上一直在找机会扯断她的脖子，而非去摘什么可笑的项链。

    ——

    走出宫殿大门，简和亚力克先前往电梯，询问看守的卫士是否看见了查尔斯。

    “没有见过，简大人，亚力克大人，”卫士不假思索，“没有人使用过电梯。”

    亚力克凑近，嗅到了这名卫士身上带有查尔斯的气味。

    “姐姐，查尔斯知道他的名字，我们问不出什么。”

    谎言天赋的触发条件是姓名，不凑巧的是，查尔斯刚好认识今天负责看守电梯的卫士。

    简毫不留情地使用了烧身术，试图靠痛苦，以毒攻毒破解查尔斯所施加的天赋。

    但是卫士仍然坚持一开始的说辞。

    逼问的这条路走堵死了。

    虽然无法得知查尔斯的具体目标，但简和亚力克起码确定了，他肯定使用过电梯，只是用了几次，去了哪几层，简和亚力克需要继续排查。

    简绯红的双眼压抑怒火，她几乎瞬间推断出了答案：“亚力克，他去了我的领地！”

    亚力克立即跟上姐姐，飞快奔向前往后山瀑布区域的隧道。

    不过他很疑惑，追上简的身影，问道：“为什么查尔斯要去你的领地，姐姐？”

    在亚力克的印象中，简和查尔斯从未闹出特别大的矛盾。相反，经历过烧身术的教训后，查尔斯基本做到了绕着简走，两个人彼此相安无事了很多年。