天子发怒，满殿官员垂首屏息，尤以御史大夫的背影最为僵直。

    他头颅深垂，似有千钧压颈，一张老脸涨得时青时黑。

    徐寄春憋着笑，只宽袖下执笏的手止不住地抖动。

    京山县令周灵宗死后，燕平帝亲笔御批，将原枝江县令调任补缺。

    如今新官上任已逾一月，可年初那桩震动朝野的吏部考簿案，御史台至今仍悬而未决。

    昨日刑部官署廊下闲谈，他听得一件小事。

    据闻，圣心焦灼，这几日屡召御史大夫入宫催问。

    御史台既然执意相逼，那他便为他们挑一桩真正的正经差事。

    散朝后，武飞玦差人传徐寄春入内堂叙话：“本官打听过了。原是陆相在府里闲不住，惦记上你了。”

    徐寄春神色如常：“陆相不日重回朝堂，必定分身乏术，再无暇理会下官。”

    武飞玦嘴角一抽：“是吗……”

    大理寺已查到任千山自尽旧案，事涉卫国公府。

    只怕陆延祐上朝之日，便是入狱之时，确实即将分身乏术。

    武飞玦搁下茶盏，言及另一桩要事：“文抱朴已招。吴肃等三名道人每回落难或缺钱，常以旧事要挟，他忍无可忍，便派出弟子，先后将三人灭口。此外，他言之凿凿称罪臣谢元嘉本是女子，乔装入仕。若此事坐实，依律当罪加一等。”

    徐寄春一针见血地反问：“大人，若谢元嘉实为女子，那当年令她沦为罪臣的秽乱后宫之罪，岂非纯属诬告？”

    “女子乔装入仕五载，上至先帝，下至百官，竟无一人识破。此事若彻查，今日堂上诸公，皆为失察之罪。”武飞玦面露无奈，话音顿了顿，方道，“故而，圣上不欲细究谢元嘉究竟是男是女。”

    话锋一转，他整肃衣冠，沉声道：“圣上口谕：谢元嘉，只能是男子。至于他当年是否为人所诬告，一切需以实证为凭。”

    徐寄春拱手深揖：“下官谨遵圣命。”

    天子金口玉言，倒为十八娘免去诸多自证的周折。

    眼下横亘在谢元嘉身前的滔天罪名，只剩秽乱后宫这一桩。

    可前朝旧案，隔世如烟。

    他与十八娘商议数日，只觉千头万绪，无从下手。

    徐寄春面上发愁，武飞玦看在眼里，宽慰道：“家父已说动贤太妃为旧案作证。”

    徐寄春惊喜道：“大人，此言当真？”

    武飞玦没好气道：“本官何曾骗过你？”

    贤太妃不仅出身陆氏，且为旧案中难以撇清的帮凶。

    徐寄春疑心有诈，蹙眉追问：“敢问大人，贤太妃为何愿意出面作证？”

    赤日当空，暑气蒸人。

    蝉鸣聒噪，更是惹人烦忧。

    武飞玦收回目光，指节轻叩桌案：“越王病入膏肓，已无多少时日……贤太妃以此事为质，求家父与韩太后说动圣上，准她南赴襄州，送亲子最后一程。”

    贤太妃纵使作恶半生，亦藏着一处软肋。

    为人母者，便注定舍不下血脉相连的骨rou。

    自从越王病危的消息入京，贤太妃日日青灯礼佛，夜夜辗转难眠。

    半日闭门深谈，贤太妃含泪答应武太傅的恳求，只为换得一纸恩旨出宫。

    送她入宫的家族，亲手断了儿子的活路。

    嘴上宠她的先帝，至死不肯下诏立太子。

    她输了。

    输在信了不该信的人，付了不该付的心。

    她为他们守了一辈子的体面，顾了一辈子的名声，可他们从未顾过她与儿子的死活。

    而今，她的儿子快死了。

    她还管什么满门荣辱，管什么先帝的圣名。

    “妖妃”二字。

    她担不起，也不愿担。

    武飞玦：“贤太妃心急如焚，此事迟则生变。”