奚尧一哂，“我见过不少比这更惨不忍睹的死状。”

    言外之意不言而喻，这等刑法在奚尧眼中不过尔尔。

    奚尧在意的是别的，不太赞同地看向萧宁煜，“你要处置人何必在自己宫中，不嫌脏么？”

    何况还是院中那么显眼的一处池塘，日日都会经过，今后难免会想到此处死过人，在这样的地方杀人也就萧宁煜干得出。

    萧宁煜行事肆意惯了，向来是什么都不避讳，可见着奚尧难得表露的关切，心中微热，立刻承下这份心意，当即改了把人丢进池中喂鱼的主意，吩咐人换别的法子处理掉。

    奚尧离开东宫时，正好见那两个小太监将装了尸体的麻袋拖去别处，不经意地一瞥，就见到麻袋没封严的袋口露出来一只shi漉漉的脚，脚底赫然是七颗乌紫斑点。

    奚尧的双眼蓦地睁大了，又仔细确认了一遍，发现那脚底的七颗乌紫斑点明显与多年前兄长奚凊遗体上的别无二致！

    紧接着，一个前所未有的推测在奚尧的心中冒了出来……

    第71章 赠画

    这些年里，奚尧一直有暗地里派人探听有关七星蛊的消息，但都一无所获。

    这种失传的Yin险蛊毒在雁津一役的战场上昙花一现，害死他的兄长后又消失得无影无踪，实属蹊跷。

    他本已对此不抱希望，却没想到今日竟会见到第二个中了此蛊身亡之人，足以说明七星蛊非但没有失传，并且现今仍有人在用此蛊害人。

    不过单凭匆匆几眼，奚尧无法就此盖棺定论，何况虽说那足底的七颗乌紫斑点定然是错不了，可仍有一处与这七星蛊对不上——

    中了七星蛊之人在亡故后的头三日内，尸体不会显出任何不同，等到三日过后，双手指甲才会渐渐呈乌紫色，双足足底也分别显出七颗乌紫斑点。

    而今日这人分明是刚死，前后不到一个时辰，足底却也显出了如中七星蛊一般的七颗乌紫斑点。

    要知道，七星蛊与其他蛊毒相比，胜在隐蔽，若是将人毒死后，立马便会显出中毒迹象，那与别的毒药也没什么分别。而养蛊、下蛊都比比制毒、用毒麻烦不少，败露得越快，弊处越大，自然也就不值得使用。

    思及此，今日这人中蛊症状显露过早的缘由虽没寻到，但奚尧先前的那个推测倒是站不住脚了。

    人是死在萧宁煜的底盘，又是萧宁煜命人处理的，那这死人中的蛊毒从何而来，奚尧自然是头一个就怀疑了萧宁煜。

    可下蛊和蛊毒发作前后都需要时间，萧宁煜又是在听了他的话后临时起意，反而是最没嫌疑的那个。

    况且，兄长亡故那年，萧宁煜不过十岁，尚且年幼，又深居宫中，再如何心思深重也没有通天的手段能让他将手伸到遥远的边西去。

    奚尧持笔将纸上写着的“萧宁煜”三字划去，目光落在一旁写的字上。

    那是一个“崔”字。

    人既是崔士贞派来的，难保不会事先对人下蛊，如若事情败露，便可用母蛊引动子蛊，以绝后患。

    由此及彼，若是善用七星蛊者真在崔家，那八年前许也是这些人用同一种手段害死了他的兄长，而被他兄长发现的私铸铜币一事亦与崔家脱不了干系。

    也不知上回萧宁煜派去继续探查消息的人如何了。奚尧沉思片刻，心中莫名有些不安，或许他得找机会亲自去一趟益州才行。

    险些替人顶了罪的萧宁煜对此毫不知情，正端详着眼前的刚画好的画，思索着是不是该再添两笔。

    柳泓澄走进来时见萧宁煜在作画，微微一愣，“殿下今日怎么有了画画的兴致？”

    可没等柳泓澄走近看清那宣纸上都画了些什么，萧宁煜就随手拿了个册子将宣纸盖住，遮得严严实实，半点都瞧不见。

    见此，柳泓澄暗自嘀咕：这是画了什么机密的图纸不成？

    “孤命你查的事如何了？”萧宁煜并不解释那画，开门见山地问起要事，而柳泓澄今日确实是为此事而来。

    曾经为在朝中树立威望，萧宁煜率先拉拢的是贺云亭，其次便是柳泓澄。

    比起时任工部郎中的贺云亭，任监察御史的柳泓澄官职品级更低，权力却不容小觑，既监察中央，又下巡地方，是萧宁煜了解京中动向和各地民情不可或缺的助力。

    前年，柳泓澄因监察有功升为左佥都御史，巡抚并州。若要选一人去查并州、益州一带假铜币泛滥成灾的源头，柳泓澄实为最佳人选。