番外二

    开春后, 桑青镇天色晴好，客商往来的清河坞停泊着满河的桑船，都是二月新剪的初桑。

    去年底下?了两?场冰雹, 桑树受损, 又碰上桑青镇的桑行换新种, 桑林坡有半数的地种了睦州青，收成欠佳。

    蚕桑一体?，桑叶不好，蚕也多病, 临安桑叶很?紧缺，养蚕户需要的桑叶得从更远的市镇连夜送来，价钱随之上涨。

    桑蚕都不好，今年出的新丝产量只会更少，废茧堆成山。

    林秀水光是理一下?这笔账, 心里?都愁得慌, 才?二月生丝价格就从去年一两?丝两?百文, 涨到了五百文, 整匹布要价五贯到十贯不等。

    不仅要拿出更多的钱采买布料，成本更高?, 随之而来今年做衣裳的人会更少。林秀水这两?年摊子铺得大, 人手从几十个到两?百来个人，她需要在不缩减人员和克扣工钱的情况下?，还要赚到更多的钱来维持消耗。

    对她来说是个不小的难题。

    跟她多有往来的几家丝行、布行涨价, 蚕农哭诉哀嚎, 他们?养蚕的钱是头一年跟官府借来的, 收成好再?织成绢布还回去，这叫和买绢。

    官府也防着他们?, 怕再?出临安之前的岔子，故意织一种叫轻糊疏药的劣绢来充当税收，对绢匹要求更严格。

    卖桑叶的更是尽数亏空家当，拿家当去质库典当，到处有人问佛家长生库的利高?不高?。

    蚕桑丝布衣五大行，一荣俱荣，一损俱损。

    林秀水吃饭也没胃口，拿着筷子随意在碗里?戳几下?，心不在焉，哪怕饭桌上的人都瞧着她，她沉浸在自己的思绪里?。

    王月兰给她夹了一筷子鸭rou，宽慰道:“这钱能挣就多挣，挣不到我们?就少挣点，又没有什么妨碍。”

    “我们?也不兴过什么上等人家的日子，吃穿用度都要最好的。”

    王月兰说没钱只管跟她要，她靠自己攒了上百两?银子，私下?打了几片金叶子，三副金镯子，生怕哪日林秀水有急用或是亏空，好立即拿出来给她用。

    林秀水不是为了钱发愁，她去年赚了六千两?银子，存了不少，是见大家典当家财，没有生计，今后几年怕是难过而伤感。

    连总跟她定衣的二十来位娘子，也因为蚕桑亏空数额太大，退了今年所有要做的衣裳，其他裁缝铺陆续挂出高?价，卖去年或陈年的布料，不再?采买今年的布料。

    布行也缩减了布料的采买，丝行想?要维持底下?的织工涨价，大家不买账，他们?有钱赚，亏的还是蚕农、桑农、织工。

    林秀水食不下?咽，陈九川倒没有说让她宽心的话。

    在她辗转反侧的夜里?，敲门让她出来。

    “这会儿才?三更天，”林秀水举着烛台，她睡不着，一直听着远处断断续续的钟鼓声。

    陈九川伸手，给她披好肩头的衣裳，“知?道，穿好衣裳，收拾下?，我们?今晚去临安。”

    “现在？”

    林秀水有种你疯了吧，大半夜搞私奔吗？

    可她选择了收拾东西，跟王月兰交代好，三更天过半坐在了去往临安的船里?。

    “去做什么？”林秀水此时才?问，“才?开春，总不能大半夜去看春花吧。”

    “春花是谁？”陈九川反问。

    “你又来了，”林秀水翻白眼，“我说春天的花，临安最近不是花正盛吗。”

    陈九川铺好船里?的小榻，“那我们?今天不去，今天先去见下?湖丝。”

    “嗯？”林秀水有点困了，她将?手放到汤婆子上，给她烫得抖了下?手，浑身一激灵，“湖丝？”

    “哪个丝？”

    陈九川并不敷衍地告诉她，“是蚕丝的丝，生丝的丝，湖州的丝。”

    “拿不到西乡的七里?丝，不过菱湖的湖丝也是上成的，”陈九川边说正事，边拍拍小榻，“价钱的话还可以谈，能比一两?丝五百文要便宜。”

    “湖州那边今年桑蚕都不错，那里?桑林多，且近些年不用采叶法?，改用剪株条的办法?，出了更大更好的拳桑，今年的湖丝应该比往年更好。”

    “要不要先睡会儿？”

    林秀水睁大眼睛看着他，跟她说完了这么重?要的事情，让她睡觉？她睡得着吗？

    那是湖丝啊，要说杭嘉湖三地的丝，林秀水最喜欢湖丝，那边桑蚕很?稳定，出的都是细丝，细丝的话能织出最光滑的绸缎，织帽缎的话，紫光可鉴。