第十五章请君入瓮

    戚子涧转身面向河面，刀尖朝下，缓缓插入泥土里。

    它在下沉。戚子涧说。声音哑得像砂纸擦过木面，往河床底下沉。它在虚弱期。

    他转过身，看着众人。

    它现在是最弱的时候。如果等它缓过来，它还是会跟上来。它没有走，它只是藏起来了。

    宁如撑着膝盖站起来，衣袍还在滴水，他拧了一把袖口，水顺着指缝流进土里。所以你想趁现在下去。你要我们主动进它的地盘。

    不是进它的地盘。戚子涧纠正，是在它合围之前，找到它的核心，杀掉它。核心一死，这些影子就是一群没头的鱼，散了就散了。

    你疯了。宁如的语气不是质疑，是陈述。

    也许。戚子涧没反驳，甚至没看他，目光落在河面上那些缓缓收紧的影子上，留在这里等它缓过来，是等死。往北走是它铺的路，往南是它清过的区域，哪儿都是它的局。唯一不在局里的地方，是它的老巢。

    卫鸣没说话。他蹲在南宫曦身边，手指搭在少年腕脉上，眉头锁着，像是在确认什么东西。片刻后他站起来，声音不重：火息彻底断了。他现在暂时安全，但下一次发作什么时候来，我说不准。

    那就趁现在下去。戚子涧的语气没有起伏，陈述着一件再简单不过的事实，火息断了，它失去了定位我们的唯一手段。它现在和他一样虚弱。

    戚子涧看着众人，目光平静到近乎冷漠，它围了我们三天，你们不想知道它到底是什么吗？他说完，没有回头。跟不跟，你们自己选。

    沉默很短。短到只有三息。

    宁如没有接话。他转头看了一眼白玥。白玥正靠在他肩上，闭着眼，像是在想什么。宁如没出声，只是把手从他袖口里抽出来，改为握住他的手，掌心贴着掌心，热度隔着皮肤传过来。白玥睁开眼，对上他的视线。不用说话。一个眼神就够了。

    我跟。白玥说。

    宁如收回目光，站到他身侧，肩膀挨着肩膀。两人什么都没说，但站在一起的姿态本身就是答案。

    我也跟。卫鸣站起来，声音不重，但很稳。

    宁如看了他一眼：你想清楚了？

    想清楚了。他把南宫曦从地上扶起来，动作很轻，留在这里是十成十的死，冲下去最多七成。七成，够了。

    五个人站在河岸边。

    河面下的影子已经近到能看清轮廓了，是一种他们从未见过的东西。身体像是由水和火凝聚而成，半透明，内部有暗红色的光在流动，像血管，又像岩浆。没有眼睛，没有嘴，可那种被注视的感觉比任何目光都要强烈。

    戚子涧长刀已经拔出来了，刀身上的雷纹重新亮起，在暗沉的日光下泛着细碎的白光。他没有回头，但他听见了身后的脚步声——四个人的脚步声，踩在碎石和泥泞里，朝他这边聚拢。他的嘴角动了一下。很短，算不上笑。

    然后他跳了下去。

    水很冷。冷到人瞬间失去了所有感官，只剩下一个念头——往下。

    河底比想象中更暗。宁如握着白玥的手，两人一起沉入水底。没有光，没有声音，只有水压从四面八方挤过来，像是要把人碾碎。白玥感觉自己的经脉在水压下开始发紧，灵力勉强撑着护壁，可已经快到极限了。

    就在这时，他感觉到一股温热顺着交握的手传进经脉——宁如的纯阳灵力从掌心渡过来，像一根火绳，把他快要冻僵的灵力重新点燃了。白玥反握住他，两人十指相扣，一起往下沉。

    戚子涧悬浮在水中，长刀横在身前，刀身亮着一层淡淡的白光——那是他自己的灵力在照路。他的头发在水中散开，像一团黑色的火焰，整个人看上去不像是在潜水，更像是在水底行走。

    前方，戚子涧的刀光亮了一下。他停住了。所有人都停住了。

    因为他们看见了——河底最深处，有一团光。不是灵力的光，是火。暗红色的、跳动的、活着的火。它悬浮在河床上方，像一颗心脏，每跳一下，整条河都跟着震一下。那就是火息的核心。

    戚子涧回过头，在水中做了个口型。白玥看清了：动手。

    戚子涧动了，他在水中蹬地，整个人像一支箭射向那团暗红色的火光。

    长刀在水中划出一道白痕，刀锋上凝着的灵力把周围的水逼开三尺，形成一条短暂的真空带。他一刀劈下去，刀锋砍在火光上，没有声音——水底传音被压力吞没了。但所有人都看见了那一刀的效果：火光被劈成两半，裂口里涌出大量暗红色的ye体，像血，又像熔岩，在水中迅速扩散。