宋阭自监国以来十分勤勉, 日日五更便起，先是御门听政，再往文华殿与阁臣议事, 午后便独在御书房批阅本章，至夜方休。

    如今先帝将逝，他灵前登基, 大典要后日才举行, 龙椅还不算坐到实处, 更有其他繁多的事务等着处理。

    这夜又过了三更，御书房中仍灯火通明。

    宋阭刚批完折子, 正端了茶盏要饮, 忽听门外一阵急促的脚步声由远而近。

    他皱眉抬眼，接着便见司礼监掌印太监刘芳连滚带爬进来, 一张白面皮上全是汗, 帽儿都歪了，也顾不得行礼, 扑通跪倒在案前, 颤声道：“陛下, 兵部急报！城外有大军逼近, 旗号是‘诛jian佞，扶正统’！”

    宋阭面上不见喜怒，只将茶盏轻轻放下，道：“谁的人马？”

    刘芳喘道：“回陛下，看旗号似乎是宣府镇的兵, 约有万余众，现离京城不过五十里了！”

    宋阭“嗯”了一声，眸光冰冷, 淡声吩咐道：“传旨，五城兵马司紧闭九门，京营三大营即刻登城布防。再传丰台、通州守备，发兵勤王。”

    左右侍卫忙不迭领旨去了。

    待宋阭登上东直门城楼，已是寅时初刻。

    天边乌黑，星月俱隐，风刮得城上大旗扑啦啦响。

    他往下一望，只见远处黑压压一片，火把如蛇蜿蜒数里，正是叛军。

    那队人马到了城下，并未立刻攻城，只整肃队列。片刻后，一骑飞驰而出，马上的将军约莫四十上下，面如重枣，长眉虎目，勒马立在护城河外，展开一道黄绫，就着火把高声念道——

    “盖闻天命有归，正统惟真。逆贼宋阭，冒姓皇家，毒杀先帝，戮害龙子，窃登大宝……今我宣府镇总兵官右军都督府佥事马振，奉天讨逆，提兵入卫，非敢有他志也，但欲诛jian佞，复明堂之正统。凡我军民，当共诛此僭伪之贼，以安社稷，以慰先帝在天之灵！”

    城下数万兵士齐声呐喊：“诛jian佞！扶正统！”声浪翻涌。

    城上守军面面相觑，神情震惊。

    宋阭静静听着，脸上不喜不怒，待喊声稍歇，袍袖一拂，冷声下令：“放箭。”

    一声令下，箭矢铺天盖地射下去。

    城下马振没料到城上竟半句话也不回，直接开弓，慌忙拨马便退，左肩早中了一箭，被亲兵护回阵中。

    刹那间，战鼓声起，喊杀声和金戈声不绝于耳。

    宋阭负手立在城楼正中，俯看下方。

    宣府兵倒也悍勇，抬着云梯、撞车，前赴后继地扑上城来。城下尸横遍地，护城河水不多时便染成了红色。

    激战将近一个时辰，宣府兵死伤惨重，却连城头都上不来。

    宋阭见火候差不多了，方对左右道：“留两千人守着，其余轮换歇息。”

    正要转身下城，忽见刘芳从城梯口连滚带爬扑上来，面无人色，哆哆嗦嗦道：“陛下，大事不好了！把守午门的禁卫军反了，他们打开了午门，放叛军入宫了！其他几个城门也都有叛军围困而来！”

    宋阭脚步一顿，霍然看向城楼下。

    他这是中计了。

    胸中怒火翻涌，他闭了闭眼，沉声问：“哪一营反了？”

    刘芳哭道：“是金吾卫的周泰，带着二千人，由午门直入，御林军正在拼死抵挡，请陛下速速回宫，从玄武门走！”

    宋阭冷笑一声，神色Yin郁，切齿道了句，“好得很。”

    再不多言，转身往城下走。众侍卫忙簇拥着他，从城墙内侧马道疾下，又换乘快马，在乱军之中左冲右突，自西华门入了大内。

    此时的皇宫，早已乱成一锅粥。火光四起，浓烟翻卷，宫娥太监四散奔逃。金吾卫与御林军杀作一团，遍地尸体，血水四处横流。

    宋阭被十几名忠心侍卫护着，一路退回太和殿。

    他径直走到龙椅前，缓缓坐下。

    殿外喊杀声越来越近，殿内烛火被风吹得明明灭灭，映照着他森冷Yin鸷的面容。

    有侍卫跪地苦劝：“陛下，留得青山在，从地道出宫吧！小人等拼死护送！”

    宋阭却如听不见一般，双目微阖，神色漠然，将宝剑横置膝上。

    天光破晓，晨光从高高的殿门缝隙里挤进来，将殿内照得半明半暗。

    外面的喊杀声渐渐稀了，只剩零星的兵刃声。