铺营生。于是他很小便在城里的药材铺当学徒，一年也就回来一两回。

    长子次子都不沾农务，如此能帮着干活的便只有夏纪娘。好在夏纪娘从小便能吃苦耐劳，也从不埋怨，手脚勤快倒让人无可挑剔。

    只是这样的好女子在本朝“重利”的风气下，却迟迟找不到一户好人家——女子若想嫁得好，就得备丰厚的嫁妆！有的人嫁女儿，差些弄得倾家荡产，除了资装钱以外还有田产几百亩。

    夏纪娘及笄后，夏家也准备给她说亲了，只是夏家拿不出那么多嫁妆。夏二和夏三又总是占夏大的便宜，便怂恿夏老翁别为了她的嫁妆而苦了一家人。更何况若是没了手脚勤快的夏纪娘，他们家的孩子岂不得干更多的活了？

    于是，这三年来夏纪娘的爹都让她在家中帮忙干活，以多攒些钱。虽然攒不了多少，可是也总比只有村里的鳏夫或是想找续弦的男人愿意娶她要来的好。

    “可是攒够钱了？”李大娘问道。

    夏纪娘怔了一下，旋即低下头去，而后又摇头。

    李大娘瞪大了眼睛：“都三年了，还未攒够？再过一年，你可就二十了！”

    “前些日子倒是攒够了，只是，阿翁病了，爹便把钱拿去给阿翁治病了。爹说，让我再等一年，他来想法子。”

    李大娘气得七窍生烟：“你祖父病了，治病的钱想必又是从你们长房拿吧？你二叔、三叔那两家就没出？”

    “阿爹是长子……”

    “那朝廷的律法还说分家得均分呢，你祖父可曾将你爹和他们公平对待了？！”

    夏纪娘不想谈这些家里的长短，问起了李大娘何时犁田。李大娘又气又心疼她，见她不愿意说下去，便也顺了她的意，道：“还要过两日，等驴哥儿犁完了田，才能把牛和犁借我。”

    “驴哥儿？”夏纪娘觉得这个名字有些陌生，三年前她未曾听说过。

    李大娘笑道：“哦，就是和我这有着一片竹林相隔的那家，他叫张鹤，小名驴儿。”

    说起了张鹤，李大娘的眉眼都柔情了起来，她道：“说来驴哥儿也是个命苦的，虽然祖上当官，家中有钱又有田，可他是个庶出的。其父死后，兄长欺负他，只给他分了百亩荒地、一间破宅院和一头老牛。仆役也没有一个，带着弟弟来这儿，苦哈哈地来我这儿讨住。好在他能吃苦，这一年倒是撑了过来。”

    “便是我过来时那家墙有七八尺高的宅院？难怪我看着有些不对劲，三年前那儿可还破旧得很。”夏纪娘道。

    “可不是嘛！大家总以为那儿没人住了，张秉那两家也仗着自己是驴哥儿的堂叔父，把那儿当成了堆杂物的。驴哥儿可是花了半年多才把那儿修葺好的。”

    李大娘越说越远，夏纪娘认不得那些人，倒也没怎么留意了。李大娘看了一眼外头的杆影，影子已经倾斜了一些。她一拍大腿，道：“哎呀，都这个时候了，得去把剩下的草给拔了。”

    夏纪娘跟着她起身，道：“我帮姨母。”

    李大娘忙按住她：“行了，从你们六家桥村赶来这儿三十多里路，你这都赶路赶了大半天了吧，好好歇着，明儿再跟我下地。”

    夏纪娘笑道：“村里的赵大叔顺路，用牛车送了我十几里，所以不累。”

    她一笑，便眉眼弯弯的让人不忍拒绝。李大娘便道：“这样吧，你到屋后的清河里捞两条鱼，晚些时候我们吃鱼。若是我还未回来，你便先帮我烧着柴火做菜如何？”