待众位散去，刘大爷带着方晴去“拜码头”。

    这南市属于三不管地带，是三教九流五行八作聚集之地，各种势力都有，大大小小的帮会自是这“势力”之一。

    小买卖人想长长久久安安生生地做生意，就要去帮会“拜码头”，每年虽破费些钱财，却也受到些保护。若有小流氓小混混来闹事，自会有人帮着“平事儿”。

    刘大爷带方晴去见的这位“刘爷”，据说空手入白刃的功夫了得，人也义气，是蛟龙会的一个头目。

    刘爷正在明星茶园喝茶听书。

    刘大爷走上前拱手，笑着问，“刘爷，过年好啊。”

    刘爷并不拿大，起身也拱拱手，“本家大哥，过年好，家下都好？”又让座。

    刘大爷谢了坐，在靠边儿的椅子上坐下，笑着说，“承蒙刘爷关照，家里都好。这是舍侄女，”一指方晴，“家里过不下去了，会两笔丹青，跟小老儿一起在南市摆个画摊儿，以后还请刘爷多照顾。”又跟方晴说，“快给刘爷见礼。”

    方晴一直微微低着头，眼观鼻鼻观心的，听得这么说，微微一愣，便冲着这位刘爷鞠了一躬，说声“刘爷好。”方晴之前没想到行礼这回事，虽会旗人的蹲礼，但这都民国了，再蹲礼似不合适，便学着洋派人鞠了个躬。

    趁着行礼的空儿，看了一眼这位刘爷。这刘爷与想象的五大三粗满面横rou的“歹人”形象差距甚远，约摸五十来岁，脸面白净，五官清朗，唇上续些胡髭，穿着宝蓝绸面皮袍，竟不像豪强，倒像个斯文富贵的人。

    刘爷打量一眼方晴，约莫十七八岁的模样，长相普通，打扮普通，行事倒是沉稳，不像个会惹事儿的。

    “好，好，是个好孩子。会画画儿？回头也给老夫画一幅。”

    “那敢情好，就怕她手拙，画不出刘爷威武清贵的神·韵呢。”刘大爷代答。

    “我一个混江湖的，有什么清贵。”刘爷笑着谦虚道。

    又说了两句闲话，“拜码头”也就到了尾声。

    刘大爷放在桌子上一个封了五块钱的红封，“我们就不叨扰刘爷了，这点钱请代为请街上的兄弟喝茶，以后少不得麻烦兄弟们。”

    刘爷笑着说，“大哥又客气，如此我就替兄弟们谢谢了。”

    出了茶馆，一着风，方晴才觉得后背出了一层的汗。

    刘大爷还夸方晴“镇定”，“像个见过世面的孩子”。弄得方晴很是不好意思。

    拜完码头，就算正式成为南市摆摊人中的一员了。

    第23章 画一张遗像

    可能因为在南市画像的,方晴是独一份，所以在这儿停住脚儿看画儿的人不少,甚至也有问价的，但掏钱画一幅的，暂时没有。

    方晴一上午都没开张。刘大爷买卖不错，一上午接了两个主顾。

    二月的天气用方晴娘的话说是“冻人不冻水”。在外面站了半天,因为头一天来要拜会街面上的人，没穿臃肿的大棉袄,虽在太阳地儿里,方晴还是冻得跟冬天的秃毛鸡似的。

    方晴微耸着肩,缩着脖子,把手揣在袖筒里,看刘大爷神乎其技的算命看相。

    等刘大爷闲了，方晴问，“大爷,您怎么知道那人父母必有一方不在了？”

    刘大爷拈着胡须，又扫看两眼周围，“他是戊寅年生人，算算都五十多了，他爹娘得多大岁数？这个岁数有几个夫妻俱在的？不管哪一方不在,我都说的对，如果都不在，我说的也不算错，如果万一都在……”

    方晴赶忙问,“那怎么办呢？”

    “你没仔细听我原话是怎么说的，‘令尊令堂都是有德之人，但可惜有一方不在了’，万一都在的话，我就说果真‘德修福寿’，有德所以延寿——令尊令堂必有后福啊。没人会说自己爹娘没德吧？”

    方晴恍然大悟地点点头。

    “他再听了‘必有后福’，肯定就更欢喜了，还能抓着‘父母有一方不在’这话不放？”

    方晴点头叹服。刚才被唬得一愣一愣的，还以为刘大爷真是铁口直断呢——刚才那人说他确实父亲早没了，只有老母在堂。

    爷儿俩从带来的暖壶里倒些温水，泡上杂合面饼子，啃着咸菜疙瘩，凑合了中饭。

    饭后，是照常的说书时间。刘大爷讲的是《隋唐演义》，正是秦琼卖马那段儿。方晴不由得感慨，秦琼那么大的英雄也有末路卖马的时候啊……

    方晴听了书，又看刘大爷给一个大叔推了八字，太阳也就要下山了，方晴吸溜一下冻出来的清鼻涕，跟刘大爷一起收拾摊子——头一天就没开张，真是开了个“好”头儿。

    刘大爷说这几天还是冷，等天气和暖了，出来玩的人多起来，生意就好了。

    方晴还是难免沮丧，昨天兴奋地半宿没睡好，后半夜梦到好些男的女的老的少的等着自己给画像……果真是做梦！

    回去听说方晴没开张，刘大娘和钱二嫂都来安慰，钱大丫也安慰道，“晴姐姐，这不算嘛，刘大爷还有半个月不开张的时候呢！”